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    扬州府，整整三千七百万两白银，浩浩荡荡地启程，踏上了北上京城的官道。护送的队伍是魏忠贤从东厂和锦衣卫里精挑细选出来的番子，个个刀口舔血，杀气腾腾。沿途州府无不夹道欢迎，献茶献水，只恨不能多生几双手，帮着推车拉马。

    这批银子，成了大明王朝有史以来最声势浩大的“财富秀”。

    消息比银子跑得更快。

    当魏忠贤还在路上的时候，京城就已经炸开了锅。三千七百万两白银，这是一个什么概念？

    老百姓们只是口耳相传，从茶馆酒肆里听到零星的传闻，就已经开始热烈讨论。

    “听说了吗？扬州那边，皇帝抄家了！”

    “何止抄家，听说那盐商的银子，堆满了半个扬州府库！”

    “怪不得盐价一下子就降了八成，俺们也能吃上细盐了！”

    京城的菜市口，妇人们手里提着刚买的细盐，脸上笑开了花。以前一斤八十文的盐，现在只要十六文，足足省了六十四文钱，够一家人买上几斤白面了。

    “皇上圣明！这才是咱老百姓的青天大老爷！”

    市井之间，对崇祯的赞誉如同潮水般涌来。之前钱谦益案带来的那一丁点儿负面影响，在降盐价和天降横财面前，瞬间化为乌有。

    而朝堂上的文武百官，心情就复杂多了。

    当一份份八百里加急的奏报，详细描述着扬州抄家的清单时，奉天殿上鸦雀无声。

    孙承宗这位老帅，看着那庞大的数字，只觉得打了半辈子仗也没见过这么多钱。

    文震孟坐在自己的位置上，双手紧紧地抓着袖口，指甲都快掐进了肉里。他已经不敢再看崇祯了，他害怕看到那双年轻的眼眸里，带着一种让他绝望的胜利者的冷酷。

    三千七百万两！

    这个数字像一座大山，压在每个官员的心头。

    他们这才意识到，崇祯不是在开玩笑。他不是在修修补补，他是在彻彻底底地掀桌子。

    散朝之后，文震孟拖着沉重的步子回到府邸，一夜之间，他仿佛老了十岁。

    他终于明白，皇帝不再需要他们这些所谓的“清流”来维持朝局平衡了。

    钱，军，民心。

    崇祯已经牢牢地抓住了这三样东西。

    而他们，除了那点可笑的“祖宗之法”，还有什么？

    半月后，一辆辆满载白银的马车，在京城百姓的欢呼声中缓缓驶入了德胜门。
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