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    进了书铺。

    铺子不大，三面墙都是书架。

    架上整整齐齐摆着竹简和纸质书册。

    一个头发花白的老者正站在书架前，捧着一本书看得入神。

    他穿着一件半旧的青色长袍，身形清瘦，但腰背挺直。

    手指修长，翻页的动作很轻，像是怕弄疼了纸。

    这就是蔡邕。

    蔡伯喈。

    张皓在门口站了一会儿，蔡邕没抬头。

    铺子掌柜看到张皓一行人，正要开口招呼——张宝朝他比了个噤声的手势。

    掌柜识趣地退到一旁。

    张皓走近两步。

    蔡邕身后站着一个中年汉子，面容刚毅，腰间佩剑，目光锐利。

    是护卫统领秦德。

    秦德先发现了张皓。

    他的视线在张皓身上停了一瞬，又扫过张宝腰间的刀、门口的亲兵。

    瞳孔微缩。

    他侧身，在蔡邕耳边低声说了句什么。

    蔡邕手里的书停住了。

    他转过身来。

    四目相对。

    蔡邕先是一愣。

    然后他看到了张皓道袍上绣着的暗纹——太平道的标志。

    老人把书小心放回架上，整了整衣襟，快步走出来。

    步子有些急，但姿态不乱。

    他在张皓面前三步处站定，拱手深揖。

    “邺城一别百年，不意今日得见太平王真容。老夫蔡邕，见过大贤良师。”

    他直起身，目光里有掩不住的意外。

    “刚到冀州便得大贤良师亲自相迎，实在受宠若惊。”

    张皓还了一礼。

    “蔡师客气了。天下文宗驾临，贫道若不来接，传出去像什么话？”

    蔡邕摆手。

    “老夫虚名而已，当不起'文宗'二字。”

    他往身后的书铺看了一眼，语气里带着真切的感慨。

    “倒是大贤良师治下，让老夫大开眼界。一路行来，百姓安居乐业，田有人耕，路有人修，比之洛阳……”

    他顿了一下。

    “不逞多让。”

    张皓笑了笑。

    “蔡师谬赞。邺城就是个小地方，能让蔡师夸一句，是邺城百姓的荣幸。”

    客套话说完，蔡邕的目光又飘回了书架。

    他忍不住问。

    “大贤良师，老夫有一事不解。”

    “蔡师请说。”

    “这书铺里的书，怎的如此便宜？”

    他从架上取下一册，翻到封底。

    “这本《论语》，纸质上乘，字迹工整……只要三十钱？”

    他抬起头，目光里全是困惑。

    “这要是在洛阳，文书抄一册《论语》的工钱便不止此数。”

    张皓走过去，也从架上抽了一本出来。

    “纸是太平道自己造的，书也是自己印的。成本低，自然卖得便宜。”

    蔡邕接过他手里的书，凑近看了看纸张。

    手指在纸面上轻轻摩挲。

    “老夫早年便听闻太平道自产有纸，也见过几张。但之前见过的太平纸更厚更脆，跟这纸全然不同。”

    他翻了翻，又闻了闻。

    “这纸薄而韧，墨迹清晰不洇。是改了工艺？”

    张皓点头。

    “工艺一直在改。蔡师之前见过的，应该是很久之前产的旧纸。现在用的就是这种。”

    蔡邕“嗯”了一声，但目光已经不在纸上了。

    他盯着书页上的字。

    “老夫又有一惑。”

    他把两本同样的《论语》并排放在一起。

    “这两本书，字迹一模一样。每一笔，每一划，连墨色深浅都分毫不差。”

    他抬起头，目光灼灼。

    “这绝非人力手抄所能为之。大贤良师，这是如何办到的？”

    张皓看了他一眼。

    这老头眼睛毒。

    “不是抄的。”他拿起其中一本，翻到扉页。“是刻版印的。”

    “刻版？”

    “先把字反刻在木板上，涂墨，覆纸，压印。一块版刻好，想印多少本就印多少本。”

    蔡邕的手微微颤了一下。

    他捧着那本书，沉默了好几息。

    然后长长吐出一口气。

    “此法治书……”

    他的声音有些发涩。

    “于百姓开智，于教书育人，实乃……大功德。”

    他郑重地将书放回架上，转身面向张皓。

    “敢问大贤良师，想出此法的人是谁？可否代为引荐？老夫想代表天下读书人，当面致谢。”

    张宝在旁边忍了半天，终于没忍住。
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